বিড়াল পোষা খুব শখের কাজ। বিড়াল পোষার জন্য আপনাকে কোমল হৃদয়ের অধিকারী হতে হবে। পশু পাখির প্রতি ভালোবাসা থাকতে হবে। বাড়িতে একটা বিড়াল নিয়ে আসার অর্থ হচ্ছে, বাড়িতে নতুন একজন সদস্য যুক্ত হওয়া। আপনার বাড়িতে একটা বাচ্চা জন্ম নিলে যেমন পরিবেশটা সব সময় সরব হয়ে থাকবে ঠিক তেমনি একটি বিড়াল নিয়ে আসলেও পরিবেশটা পরিবর্তন হয়ে যাবে। তাই বেশির ভাগ মানুষই তার পোষা বিড়ালকে বাচ্চার মতোই ট্রিট করে। বাচ্চা লালল পালন করা কিন্তু সহজ কাজ নয়, ভালো লাগার সাথে সাথে আছে সমপরিমান বিড়ম্বনা।

সারা দিন দৌড়াদৌড়ি করবে, এটা সেটা ফেলে দেব, জিনিস পত্র নষ্ট করবে, প্রথম প্রথম বিছানাতেও পি পটি করবে। তবে সবচেয়ে বড় বিড়ম্বনা হচ্ছে খাবার। আপনার শখের বিড়াল ছানা, যাকে আপনি আপনার সন্তানের মতো ভালোবাসেন। সে কি খাচ্ছে, তার গ্রোথ ঠিক হচ্ছে কিনা, খাবারের কারণে তার শরীরে কোনো সমস্যা তৈরি হচ্ছে কিনা সেটা নিশ্চিত করাই সব থেকে কঠিন কাজ। বিড়াল মাংসাশী প্রাণী, তার পছন্দের খাবার হচ্ছে সেদ্ধ মাছ এবং মাংস। কিন্তু সব মাছ বিড়াল পছন্দ করে না, গরুর মাংস বিড়ালের জন্য ক্ষতিকর। বিড়াল মাংসাশী প্রাণী হলেও ওদের নির্দিষ্ট পরিমাণে সবজি খেতে হয়। না হলে বিভিন্ন রকম পেটের রোগ দেখা দেয়, পটিতে অনেক গন্ধ হয়। কিন্তু আমি চাইলেই তো বিড়াল সবজি খাবে না, সেগুলোকে প্রসেস করে খাওয়াতে হবে।

আপনি আপনার বিড়ালের খাবার নিয়ে কতটা কন্সার্ন তা আমি জানি না, তবে আমরা অনেক কন্সার্ন। আমাদের বাসায় সব সময় আট দশটা বিড়াল থাকেই। কোনো বিড়াল বিপদে পরলে রেস্কিউ করে একটা সেফ হোম না দেওয়া পর্যন্ত আমাদের রাতে ঘুম হবে না। এত গুলো বিড়ালের জন্য প্রতিদিন খাবার প্রস্তুত করা, বাজার থেকে কাঁচামাল সংগ্রহ করা, রান্না করা যথেষ্ট সময় সাধ্য একটা কাজ। তারপরে আপনি যদি হন আমাদের মতো চাকুরীজীবী, তাহলে তো কোনো কথায় নেই। আমরা অনেক সার্ভিস খুঁজেছি, যারা প্রতিদিন আমাদের বাচ্চা গুলোর জন্য ফ্রেশ খাবার প্রস্তুত করে দেবে। কিন্তু বারবারই হতাশ হয়েছি। তখন মনে হয়েছে, আমাদের মতো একই সমস্যায় তো আরও অনেক মানুষ থাকতে পারে যারা তাদের বাচ্চার (বিড়াল) স্বাস্থ্য নিয়ে সচেতন। কিন্তু সময়ের অভাবে পুষ্টিকর খাবার নিশ্চিত করতে পারছেন না। আমরা কি তাদের জন্য কিছু করতে পারি?

খাবারের টেস্ট, পুষ্টিগুণ এবং ক্যালোরি ঠিক রেখে পার্ফেক্ট হোম মেড ফুড বানানো একটা কঠিন কাজ। এর জন্য যেমন ভালো রেসিপি জানা প্রয়োজন তেমনই প্রয়োজন যথেষ্ঠ সময় ও ধৈর্য্য। এছাড়াও খাবার তৈরিতে যথেষ্ঠ সতর্কতা অবলম্বন করতে হয়। নাহলে বিড়াল ফিট থাকার পরিবর্তে অসুস্থ হয়ে যেতে পারে। সব থেকে কঠিন কাজ বাজার থেকে কাঁচামাল সংগ্রহ করা। একদিন পাওয়া যায় তো আরেকদিন পাওয়া যায় না। কিন্তু বিড়ালতো আর তা বুঝবে না। সকাল হওয়ার সাথে সাথেই চিল্লা মিল্লি করে বাড়ি মাথায় তুলে রাখবে। খাবার প্রস্তুত করার মতো সময়ও দিবে না, পা কামড়ে ধরবে, কাজ করতে দিবে না। ইচ্ছে থাকলেও সময় মতো খাবার প্রস্তুত করা সবার পক্ষে সম্ভব নয়। তাই সহজ সমাধান হিসেবে প্রায় সবাই রেডিমেড ড্রাই ফুডই বেছে নেয়। কিন্তু এই ড্রাই ফুড কি আদৌ কোনো সমাধান নাকি আরও বড় সমস্যার কারণ?

বাজারে অনেক ব্র্যান্ডের ড্রাই ফুড পাওয়া গেলেও বিড়াল মাত্র দুই একটা ব্র্যান্ডের ফুডই পছন্দ করে। এতে বিড়ালের পছন্দের ব্র্যান্ডগুলোর উপর নির্ভরশীলতা বৃদ্ধি পায়। যেহেতু সব ব্র্যান্ডই বিদেশী, তাই ইম্পোর্ট বন্ধ হয়ে গেলে বা কোনো কারণে না পাওয়া গেলে বিড়ালের খাবারও বন্ধ হয়ে যায়। প্রতিনিয়ত ক্যাট ফুড খাওয়ালে বিড়ালের একটা অভ্যাস হয়ে যায়, তখন আর বাসায় বানানো খাবার খেতে চায় না। এতে ওদের স্বাস্থ্য তো খারাপ হয়-ই সাথে বাসার সবাইকেও জ্বালিয়ে মারে! আমরা এই সমস্যার সম্মুখীন হয়েছিলাম কভিডের সময়ে।

ক্যাট ফুড প্যাকেটগুলো ইম্পোর্টেড হওয়ায় এর মেয়াদকালও নিশ্চিতভাবে বলা যায় না। তার উপর দীর্ঘদিন ভালো রাখার জন্য খাবারে প্রিজার্ভেটিভ যুক্ত করা হয়। আবার বিভিন্ন ফ্লেভার ও জেল যুক্ত করে বিড়ালের জন্য আকর্ষনীয় করে তোলা হয়। এতে অবুঝ বিড়াল মজা করে খেলেও দিনশেষে তার স্বাস্থ্যহানিই ঘটে। এমনকি প্যাকেটজাত খাবার খাওয়ায় ফুড পয়জনিং হয়ে সখের বিড়ালটির মৃত্যু পর্যন্ত হতে পারে। কভিডের সময় মেয়াদ উত্তীর্ণ খাবার খাওনোর কারণে আমাদের দুইটা বিড়াল মারা যায়।

নিয়মিত ড্রাই ফুড খাওয়ার কারণে বিড়ালের দেহে পানির অভাব দেখা দেয়। আর এতে যুক্ত বিভিন্ন ক্ষতিকর উপাদানের প্রভাবে বিড়াল খুব দুর্বল হয় পড়ে। দেহে কৃমিসহ বিভিন্ন পেটের রোগ বাসা বাঁধে। যেখানে একটি বিড়ালের আয়ুষ্কাল গড়ে ১০-১২ বছর, সেখানে তা কমে ৩-৪ বছরে নেমে আসে। সত্যি বলতে যাদের বাসায় বিড়াল আছে, যারা বিড়ালকে ক্যাট ফুড খাওয়ায় তারা সবাইই ক্যাট ফুডের ক্ষতিকর দিক গুলো সম্পর্কে জানে। এত কিছু জানার পরেও আমরা আমাদের বাচ্চার মতো বিড়ালকে ড্রাই ফুড খাওয়াতে বাধ্য হচ্ছি হয়ত সময়ের অভাবে, হয়ত রিসোর্সের অভাবে। অনেকেই হোম মেড ক্যাট ফুড বলে অনেক কিছু বিক্রি করে কিন্তু বিড়াল এক বারের বেশি দুই বার সেই গুলো মুখে তোলে না। আর ফ্রেশ ফুডের তো কোনো নিশ্চয়তাই নেই।

আচ্ছা, তবে কেমন হতো যদি প্রিয় বিড়ালের জন্য একটি “কিচেন” থাকতো? যেখানে নির্দিষ্ট রুটিন মেইনটেইন করে দক্ষ হাতে মানসম্মত খাবার বানানো হতো! আর রোজ সকালে ঠিক সময়মতো খাবার টা কেউ পৌঁছে দিত! আমরা পার্সোনালি এই প্রয়োজনটা অনুভব করেছি, একটা বিড়াট বড় গ্যাপ ফিল করেছি। এই প্রয়োজন দুটি থেকেই আপনাদের স্বপ্নের কিচেন, “কিটি কিচেন” এর জন্ম।